卯月ブログ

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　１３日の阪神１１Ｒで行われた第７４回桜花賞（３歳牝馬オープン、ＧＩ、芝１６００メートル、１８頭立て、１着賞金＝８９００万円、１～４着馬にオークスの優先出走権）は、川田将雅騎手騎乗の１番人気ハープスター（栗東・松田博資厩舎）が最後方追走から大外一気に差し切って断然人気に応え、ＧＩタイトルを手にした。タイムは１分３３秒３（良）。

【写真で見る】４コーナーを最後方で回るハープスター

　ヒヤリとさせても、最後はやはり力が違っていた。辛勝ではあっても、結果的にはその強さを際立たせたハープスターが大外から豪快に差し切って桜花賞を制覇。まず１つ目のＧＩを手中に収めた。

　レースは伏兵フクノドリームが大逃げを打つ展開。ハイペースでぐんぐん飛ばして、後続を大きく突き放していく。２番手にコーリンベリー、ニホンピロアンバーなどが続き、断然人気のハープスターは最後方からのレース。直線に向いてもフクノドリームは大きなリードを保ったままで、逆にハープスターはまだ最後方だったことから、場内は騒然となる。しかし、直線に入ってエンジンがかかると、外から１完歩ごとに力強い伸び。ひと足先に抜け出した２歳女王レッドリヴェールを目標に、ゴール前でさらにギアを上げて、きっちりと差し切った。この勝利によって、ディープインパクト産駒は、初年度産駒のマルセリーナに始まり４年連続の桜花賞Ｖとなった。

　クビ差２着が２番人気のレッドリヴェール。さらに３／４馬身差の３着が５番人気のヌーヴォレコルトで、４着のホウライアキコまでがオークス（５月２５日、東京、ＧＩ、芝２４００メートル）の優先権を獲得している。

　ハープスターは、父ディープインパクト、母ヒストリックスター、母の父ファルブラヴという血統。北海道安平町・ノーザンファームの生産馬で、（有）キャロットファームの所有馬。通算成績は５戦４勝。重賞はＧＩＩＩ新潟２歳Ｓ（２０１３年）、ＧＩＩＩチューリップ賞（１４年）に次いで３勝目。松田博資調教師は９３年ベガ、０９年ブエナビスタ、１１年マルセリーナに次いで桜花賞４勝目。川田将雅騎手は初勝利。

　川田騎手は「ホッとしています。道中はいつも通りの位置で、リズムを取りながら心配なく乗っていました。リズム良く走ることと、追い出しのタイミングだけを考えていました。（フクノドリームの大逃げは）全く意識していなくて、この子が一番脚を使えるようにと。あんな位置から届いて、すばらしい脚を使ってくれました。さすがにＧＩということを馬も理解してくれたのか一生懸命走ってくれたし、２歳女王もさすがに強くて、あそこまで残られているので、届いてくれてよかったです。新馬からこんなにすばらしい馬を任せていただいたのに昨年は悔しい思いもさせてしまったので、無事にひとつＧＩを勝てたので本当にホッとしているし、ありがたく思っています。ＧＩ馬になれたし、牝馬の中では一番強いと思っているので、胸を張って次のレースに行けたらいいと思います」と早くもオークスでの２冠制覇を視界にとらえていた。

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